"Margarita Melian o Maro Etchegaray para mis callejeritos", así se presentó la azuleña de 52 años. Actualmente es empleada pública, desempeña tareas en el área de Bromatologia y Veterinaria del Municipio.

Aunque desde chica tuvo un afecto especial por los animales, en especial por los perros que con el transcurso de los años se fue haciendo cada vez más fuerte. Tuvo una experiencia que la angustió mucho hace unos años y quizás sin proponérselo -ella sólo quería ayudar- se transformó en una de las proteccionistas más hacedoras en la ciudad.

"Darles calidad devida y bienestar"

-¿Cuándo comenzó a darse cuenta de su amor por los animales?

-Todo empezó cuando en una oportunidad pasé por la Términal de Ómnibus y veo una perrita con una preñez avanzada y un enorme hueso, sin nada para que pudiera alimentarse, me conmovió de tal manera que el resto del camino lo hice llorando y no pude sacarme esa imagen de mi cabeza. Los días siguientes volví a pasar a verla y ver qué podía hacer... hasta que me entero que había parido en cercanías a las vías del ferrocarril, ahí empezó todo.

Después buscar adopción para los cachorros, esterilizarla, buscarle hogar, todo en compañía de Claudia, alguien con quien hicimos muchas cosas lindas juntas. Creí que todo iba a ser fácil, pero apareció otra, otra, y ya no pude parar más.

Es ahí dónde empiezo en Facebook, publicando, pidiendo ayuda La prioridad era conseguir esterilizaciones con las que encontraba en celo, y acudo a la veterinaria Macaluso y pongo cómo garantía la palabra de cumplir con los gastos a cambio de permitirme poner una alcancía y recaudar para las causas. Fue José Macaluso quien me brindó su ayuda y ya no paré más.

Fueron muchas charlas, consejos, intercambios de opiniones, escuchar atentamente teniendo en cuenta la trayectoria profesional me orientó en cómo brindar ayuda sin fanatizarme y caer en ser una acumuladora de animales, algo muy distinto a amarlos y darles calidad de vida y bienestar.

Vocación de cuatro patas

-¿Cuánto hace que dedica casi su día entero a rescatar animales?

-Hace 8 años que dedico parte de mi día a ayudarlos y orientar o ayudar a quienes porque no tienen recursos ni atención. La gran mayoría los abandonan por falta de empatía, otros por falta de recursos y están los que derivan y caen en "EL QUE SE HAGA CARGO OTRO".

-¿Qué significa, para usted, este modo de vida?

-Para mi ser proteccionista es mucho más de lo que puedo hacer, siempre digo no soy, trato de hacer dentro de mis posibilidades y gracias a la gran cantidad de personas que me ayudan económicamente para poder hacer lo que tanto amo.

He perdido la cuenta de los cientos de animales que rescaté, di en adopción, recuperé y también brindé, en sus últimos días, en mi casa para que se vayan acompañados, momentos súper dolorosos.

Por mi casa pasaron perros con todo tipo de vejámenes, apuñalados, quemados, atropellados, preñadas, cachorros que hasta me los tiraban por arriba del cerco.

Fueron años de pedir de todo, hasta que un día se me ocurrió acercarme al Municipio, pedir hablar con autoridades, pasar de una oficina a otra, buscar contactos, contar lo que hacía, lo que necesitaba y comprometerme a trabajar a la par para poder hacer algo por los tantos maltratados.

"Machismo" perruno

-¿Qué logró?

-Durante varios años estuve ayudando con traslados de animales en la calle, llevándolos a castrar, tratar de buscarles hogares y cuando no era posible, quedaban nuevamente en la vía pública, pero esterilizados, bajando así el nivel de reproducción y bajando un poco el nivel de agresividad, sobre todo en los machos, ya que al estar en celos sabemos que se generan peleas en las que se pueden matar, por eso es tan importante la esterilización de machos.

Aún es muy tabú hoy en día ese tema, existe el machismo en ese aspecto...A MI PERRO NO, MEJOR A LA PERRA QUE ES QUE QUEDA PREÑADA. Claro, pero porque el macho está entero.

Hace 3 años me proponen trabajar en el Municipio, haciendo lo que me gusta, y fue ahí dónde lo primero que me propuse como meta personal, fue bajar la población de perros alojados en el refugio municipal, contando con todo el respaldo de mis superiores en todo momento, con un gran equipo de compañeros que día a día ponen todo de ellos para brindarles lo mejor que puedan a los canes allí alojados.

Poder dar en adopción un perrito allí alojados es motivo de festejo para nosotros, en la actualidad se ha bajado a casi la mitad de población en los caniles, todos vacunados y esterilizados, supervisados por los veterinarios municipales y algunos casos de ser necesario, se llevan a veterinarias particulares si hay que hacer placas o cualquier otro estudio.

"Es incesante el pedido de ayuda, a veces no puedo ayudar a todosy eso frustra mucho"

-¿Hay menos callejeros?

-Hay animales con dueños irresponsables en la vía pública, la gran mayoría tienen dueños, que acuden a lugares públicos con su perro de acompañante, sin prestar atención si su perro, al terminar su trámite, sigue estando al lado suyo, muchas veces los vez seguir caminando, desorientados porque no vieron donde su dueño entró y ahí queda perdido, sin saber regresar muchas veces... y es allí donde aparece el mal nombrado CALLEJERO, eso sin contar que a veces entra en celos en la calle, terminan en cualquier en punto de la ciudad, se lastiman, pelean por subsistir y alimentarse, defienden el territorio dónde muchas veces los alimentan y comienza la problemática de correr motos, autos, y a veces morder, la gran mayoría de las veces porque son agredidos por el simple hecho de estar en la calle o afean el lugar. Los que llamo en lo personal, comunitarios, la gran mayoría tienen lugares fijos, están castrados y hasta nombre tienen, y cuando aparecen lastimados o los ven tristes con algún síntoma de enfermedad, me llaman enseguida o publican y allí voy la gran mayoría de las veces...vos que seguro lo conoces fíjate y allá voy...

Es incesante el pedido de ayuda, a veces no puedo ayudar a todos y eso frustra mucho.

-¿Cuántos canes tiene en su casa?

-En mi casa en la actualidad tengo 12 perros de los cuales están en recuperación por diferentes motivos, esperando un hogar responsable.

Una retirada de la vereda de su dueña, con un estado avanzado de sarna a quien se le facilito toda la atención veterinaria gratuita, con la ayuda desinteresada de vecinos y aún así no se hicieron cargo por lo cual se retiró y me hice cargo que finalice su tratamiento y luego se buscará hogar.

La otra, una galga que dejaron abandonada en un camino vecinal para que se muera literalmente, ya que tiene insuficiencia renal y una herida corto punzante que va cicatrizado muy bien.

Los galgos son los más maltratados y abandonados en estados graves que muchas veces no llegamos a salvar lamentablemente. Muchas veces quedan en tránsitos, consiste en alguien que brinda un lugarcito de su casa y me hago cargo de los gastos que ocasione el animal hasta su recuperación.

A la gran mayoría se les hace análisis de sangre y todos son esterilizados si o si.

-¿Quién corre con los gastos?

-Todos los gastos que genera este movimiento, incluido traslados de remise y guardería muchas veces, se solventan con la solidaridad de quienes todos los días aportan su ayuda solidaria, ya sea en la veterinaria Macaluso, donde tengo una alcancía a mi nombre para recaudar, en las que me permiten en dos comercios o bien por transferencia a una cuenta que fue creada para tal fin.

La mayor problemática, es la falta de educación, de campañas de concientizacion de lo que significa TENENCIA RESPONSABLE. Estamos trabajando desde el Municipio para que se pueda informar diariamente a través de los diferentes medios, charlas en jardines, escuelas, lugares públicos, la idea es captar la atención pública e incentivar a la esterilización de machos principalmente. Las castraciones gratuitas se vienen realizando de manera ininterrumpida, en la actualidad 2 veces en la semana.

Aun así falta mucho por hacer aunar voluntades, por suerte muchos jóvenes se van involucrando, lo cual es súper valioso.

"El ser mujer jamás me limitó en nada"

-¿Por qué derechos debemos seguir luchando?

-Creo que la mujer ha logrado imponer sus ideales en estas últimas décadas. El ser mujer jamás me limitó en nada que me propuse a lo largo de la vida, al contrario, cuando tuve que tenerlos a cargo fue súper placentero trabajar, de igual manera tener un superior hombre, puedo tener una relación más de ida y vuelta, que a veces no se puede con una mujer, tal vez porque con toda la violencia que venimos sufriendo (me incluyo por el género, no por haber sufrido) las formas por ahí son otras, ya que la susceptibilidad está muy latente.

Tuve la suerte de tener un padre que me enseñó que todos, hombres y mujeres tenemos los mismos derechos, por el simple hecho que fuimos creados del mismo material, decía él....muy sabiamente, y así lo hice valer siempre. La mirada no se baja nunca, se mira fijamente a los ojos y si alguien tiene que bajar la mirada, no voy a ser justamente yo.

Ser mujer es el don más divino, en lo personal no me cerró puertas, pude desempeñar tareas de igual a igual... jamás me sentí desplazada ni me hicieron sentir débil.

Todo lo contrario, son muchos los que colaboran con la causa y salen a la par a rescatar, sería injustos nombrar los más importantes, porque me olvidaría de alguno... pero si a Juan Macaluso, el ángel de muchos maltratados, a quien quiero muchísimo.

Maro Echegaray siento un profundo amor por los más desamparados y en Azul es una referente de la lucha, entre otras, por la tenencia responsable de mascotas.